最難入手的加州膜拜酒::Sine Qua Non @ 維納瑞酒窖::VINARIA WINE CELLAR

-最難入手的加州膜拜酒-

從八零年代逐漸興起的美國膜拜酒(cult wine)風潮，向世人展現了在大量商品化生產之外，美國還所擁有的特殊風土條件與優異的釀造技法。精心打造出來一款款量少質精的佳釀，成為全球酒迷追逐的收藏的標的，除了必須慧眼獨具之外，還需要足夠的運氣能在第一時間登記入mailing list，才有辦法獲得每年少量的配額，否則通常必須透過拍賣會場或其他交易市場才有機會購得，也難怪這些酒款的價格通常每年都不斷往上攀升。

在這些膜拜酒之中，有著最獨樹一幟風格得就非Sine Qua Non莫屬，這個由Manfred Krankl先生一手打造的酒莊，處處展露他與眾不同的釀酒風格(或說處世哲學)，光看以拉丁文Sine Qua Non的酒莊名字(字義為不可或缺的事物或必要的條件)，就令人印象深刻。Manfred是奧地利人，他在22歲時第一次流浪的加拿大多倫多，不會說英文的他根本無法找到工作維生，跌跌撞撞之後返回歐洲，當過一陣子卡車司機，不到一年之後，他又開始冒險飛到加州開始他的闖天下之旅，這次他順利在一個同鄉所開設的知名乳酪店找到工作機會，他一面打工一面學英文，後來找到飯店的工作，或許之前在乳酪店的待客訓練，他在飯店業發展順利，還在段時間晉升為Westwood Plaza的總經理，不僅如此，他還經營的有聲有色，讓該飯店成為同連鎖體系中獲利最高的飯店，但或許一切都太順利，不甘一成不變與毫無挑戰的他，於1989年又開始和朋友合夥進軍餐飲業，在洛杉磯開了一家餐廳與一家烘焙坊，而且一夕成為名店。在同時，由於本身對釀酒的興趣，為此與太太Elaine、五個兒女舉家遷移到西凡吐拉市(West Ventura)的偏僻郊區，在那裏他添購了完整的設備開始自行釀酒，自此 Sine Qua Non誕生。一開始只是閒暇的嗜好，但由於品質相當好，朋友們鼓勵他多釀一些出售，在1994年，它生產了100箱，幾乎瞬間銷售一空，知名評論家Robert Parker先生在一次機緣中喝到一瓶，驚為天人，給予95分的高分評價，這對一個小酒莊而且是第一個年份，幾乎是不可能發生的天方夜譚。Sine Qua Non一開始便奠定其不同凡響的名聲。

從最早先的 Pinot Noir和白酒，Manfred遍尋加州與奧勒岡州以購買最好品質的葡萄來釀造他的酒，後來他也逐漸和一些果農簽訂長期的合約，而現在他則是陸續增購自有的葡萄園，以自家的葡萄來釀酒。在葡萄園的挑選上，也展現出他與眾不同的卓越眼光，他主要的自購葡萄園都是位於聖塔芭芭拉郡(Santa Barbara County)，這個新興的產區，由於多變的丘陵地型與太平洋寒流的影響，風土條件相當多元化，Sine Qua Non的最重要的葡萄園--11 Confessions Vineyard就位在產區中的Santa Rita Hills，在該葡萄園中，Manfred主要以種植隆河品種為主，如Syrah, Grenache, Roussanne和Viognier，這也是他近年來轉型專注的目標。特別是Grenache，Robert Parker不只一次盛嘆其高超的品質，在新世界的釀酒師中沒有任何人可以比美，而其所有的隆河型態酒款，連品酒生涯近30年、遍嚐各式佳釀的Robert Parker都被深深感動，不吝多次給予完美的100分，直呼連Giugal的LaLa’s都要不免相形見絀。

或許是天生釀酒師的基因，在葡萄酒的世界，Manfred找到他恣意遨遊的空間，他賣掉了餐廳股份，從此不需要整天跟職員、顧客和會計師打交道，時間可以花在他所深愛的葡萄園與橡木桶之間，釀造葡萄酒對他而言彷彿是創作藝術品，他是充滿天份的，所有的酒都是在他盲測之後決定釀造比例，每個年份、每個酒款，都是反世俗的以充滿寓意的名字命名，每個酒瓶形狀也不是規規矩矩的工業化樣式，他甚至自行設計酒標，不過這不僅是天馬行空的神來之筆而已，Manfred是一個生活哲學家，他享受他現在的人生，釀酒是其中一部份，他也愛音樂、重型機車和藝術，這些生活中的美好經驗都是他靈感的來源。

雖然他的酒早在Inaugural Syrah 2003被選為神の雫中的第七使徒之前就已經供不應求，每年的後補名單越來越長，雖然他在2007年已經在Lake Casitas開始動工興建一個較具規模的酒廠，他有能力可以生產更多數量，不過這不是Manfred所想要的，他曾說：『我可以輕易地生產25,000箱，但結果是甚麼？我將會有面對不完的品酒會、餐會、處理不完的帳務。與其釀造3百萬瓶每瓶一美元的酒，我寧願只釀造一瓶價值3百萬美元的酒』，這就是Manfred所想過的人生，從開始的100箱，到1996年的2,000箱，後來就一直維持在3,500箱左右的年產量，足夠滿足一路跟隨他的最忠實酒迷。